PrintUn sacerdote jesuita sobre la guerra en Gaza, las relaciones judeo-católicas y el futuro de la solución de los dos Estados:
Mientras Israel continúa su campaña militar en Gaza en represalia por el ataque del 7 de octubre de Hamás, me puse en contacto con el sacerdote israelí David Neuhaus, S.J., que vive en Jerusalén, y le pregunté cómo interpreta el deterioro de la situación allí y en otros lugares de Palestina e Israel. También le pregunté cómo ve el apoyo de Estados Unidos a Israel, la confrontación de las críticas a la política de guerra del gobierno israelí con el antisemitismo, cómo ve el final de la guerra y si cree que una solución de dos Estados es una propuesta viable.
El Padre Neuhaus es un perspicaz observador político y un hombre comprometido con la paz. Nacido en el seno de una familia judía en Sudáfrica, se nacionalizó israelí a los 17 años y ha vivido la mayor parte de su vida en Israel. Tras doctorarse en Ciencias Políticas por la Universidad Hebrea de Jerusalén, decidió hacerse católico e ingresó en la Compañía de Jesús en 1992. Fue ordenado sacerdote en el año 2000. El Padre Neuhaus estudió Sagradas Escrituras en Roma y ha pasado muchos años como profesor en el Seminario del Patriarcado Católico Latino de Belén y en otras instituciones académicas de Israel y Palestina.
Esta entrevista exclusiva se realizó en enero de 2024 y ha sido editada para mayor extensión y claridad. Agradecemos al Padre Neuhaus por permitir que esta entrevista se comparta en el Hub de Aprendizaje JPIC.
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Gerard O'Connell: La guerra de represalias de Israel contra Hamás por el atentado del 7 de octubre ha durado casi 13 semanas. ¿Qué cree que ha conseguido?
David Neuhaus, S.J.: Quizás sea importante empezar por lo que la guerra no ha logrado hasta ahora: la victoria contra Hamás. Incluso ahora, tras semanas de crueles ataques israelíes, Hamás sigue vivito y coleando. Nadie ha sido capaz de entender qué quiere decir la clase política y militar cuando afirma que hay que destruir a Hamás. El temor es que la verdadera estrategia sea despoblar Gaza, y esto podría significar que la guerra será una realidad continua durante muchos meses todavía. Israel ha conseguido reducir a ruinas la mayor parte de Gaza y ha desplazado a la mayoría de la población. Sin embargo, la resistencia continúa. La ideología de Hamás se nutre de la desesperación y la rabia, y la guerra en curso lo ha agudizado aún más.
Por el momento, la guerra ha logrado la unidad de una población israelí dividida, unida ahora en el dolor, la rabia y el deseo de venganza. Sin embargo, esto podría resultar un fenómeno muy superficial, ya que la ira contra las élites gobernantes cobra fuerza, como atestiguan las familias de los rehenes, que se sienten traicionadas. Pero las grietas son más profundas.
La guerra ha logrado la explosión de ciertos mitos fundacionales israelíes. El mito de la invencibilidad militar y de la inteligencia omnisciente se ha hecho añicos. La pregunta "¿Cómo consiguieron irrumpir en la fortaleza israelí?" planea sobre la sociedad israelí. La explosión del mito de la invencibilidad ha hecho añicos otro: el de que los judíos, tras enfrentarse a siglos de inseguridad en la diáspora, están seguros en el Estado de Israel. ¿No será que su seguridad no depende del poderío militar, sino de su relación con los palestinos y el mundo árabe circundante?
Mientras las fuerzas israelíes bombardean Gaza y destruyen viviendas, llevan a cabo al mismo tiempo redadas en ciudades y campos de refugiados de Cisjordania y han matado a más de 300 palestinos y detenido a casi 5.000. Además, muchos ciudadanos árabes israelíes del Estado de Israel se sienten gravemente intimidados. ¿Qué significa esta estrategia de castigo colectivo? ¿Cómo lo interpreta?
El gobierno de Netanyahu se opone aún más que sus predecesores al compromiso con los palestinos. Incluso antes del 7 de octubre, los enfrentamientos entre palestinos y el ejército y/o bandas de vigilantes de colonos en Cisjordania habían alcanzado proporciones sin precedentes. La guerra en Gaza sirve de cortina de humo para las incursiones militares y las actividades de los vigilantes para imponer el pleno control israelí en Cisjordania. Mientras la atención internacional se centra en Gaza, el gobierno israelí está decidido a convertir Cisjordania en territorio israelí mediante la confiscación de tierras, las expulsiones de la población y el control policial de la vida civil palestina, de la mano del refuerzo de la presencia judía allí y su armamento entusiasta.
Dentro de Israel, este gobierno está comprometido con el etnocentrismo, promoviendo Israel como el Estado nacional para los judíos. La consecuencia es el recorte de las libertades de los ciudadanos israelíes no judíos: los 1,75 millones de palestinos. No se trata sólo de un castigo colectivo relacionado con el 7 de octubre, sino también de una política continuada al amparo de la guerra en Gaza. Los ciudadanos árabes palestinos de Israel están sometidos a vigilancia por cualquier expresión de disidencia de la ideología dominante. A diferencia de sus compatriotas palestinos de Cisjordania y Gaza, tienen derechos políticos en Israel, pero se enfrentan a una discriminación estructural y a una sospecha generalizada. Lo que antes se consideraba racismo extremista que asomaba la cabeza en los márgenes de la sociedad israelí se ha convertido en estrategias propuestas por los ministros del gobierno, pues los que antes eran extremistas son ahora las élites gobernantes.
Varias encuestas muestran que la opinión pública israelí apoya firmemente esta guerra. ¿Les informan los medios de comunicación israelíes de que el bombardeo de Gaza, en represalia por la matanza por Hamás de unos 1.200 israelíes el 7 de octubre, ha causado ya la muerte de más de 22.000 palestinos (casi la mitad de ellos niños), lo que significa unos 20 palestinos por cada israelí muerto? Y si lo saben, ¿cómo lo justifican?
Los principales medios de comunicación israelíes apoyan el esfuerzo bélico. Los medios de comunicación se aseguran de que los israelíes sigan centrados en los horribles acontecimientos del 7 de octubre. Cada día, presentan el perfil de alguien asesinado o de alguien secuestrado. Cada semana se revelan nuevos y más espantosos detalles de las masacres perpetradas para centrar la atención en la necesidad de la autodefensa. Aunque el dolor y la pérdida de los israelíes son muy reales, existe, sin embargo, una explotación continua de su estado emocional por parte de los medios de comunicación, que insisten continuamente en que ellos son las víctimas, para justificar la guerra, y así la narrativa en los medios debe limitarse al 7 de octubre, al luto israelí, a la pérdida y al trauma de la crisis de los rehenes en curso. No queda lugar en la narrativa israelí para lo que pueda estar ocurriendo en Gaza.
Según esta presentación, todas las personas de Gaza son responsables de lo ocurrido el 7 de octubre. ¿No votaron por Hamás? Y si quisieran, ¿no podrían rebelarse contra Hamás? La demonización de Hamás y, por extensión, de toda la población de Gaza es esencial para proteger a los israelíes de los llamados daños colaterales de su ejército, de la muerte de no militantes, hombres, mujeres y niños, y de la destrucción total de barrios enteros.
El ejército israelí se presenta como el más moral del mundo. La muerte y la destrucción causadas en Gaza son daños colaterales de una guerra justa. A los israelíes se les dice que muchos de los muertos son militantes y no civiles, y que los civiles muertos fueron utilizados como escudos humanos por los militantes. Tras un ataque israelí contra una escuela católica en la ciudad de Gaza, un soldado israelí garabateó en una de las paredes: "Hamás es responsable, vosotros pagáis el precio".
La retórica utilizada cuenta con revitalizar los recuerdos más traumáticos de la historia judía, los pogromos en Rusia y la Shoah. Desde el primer día, el lenguaje utilizado para describir el 7 de octubre extrajo sus imágenes y su sangrienta poética de la literatura judía escrita tras esos traumas históricos.
Según la ONU, 1,9 millones de palestinos se ven obligados a luchar por sobrevivir en una parte cada vez más pequeña de la Franja de Gaza. ¿Qué cree que está ocurriendo aquí?
Lo que vemos es la devastación casi total de Gaza. Lo que oímos repetidamente de los portavoces políticos de Israel son intenciones genocidas y sueños de limpieza étnica. Estos van desde propuestas de lanzar "una bomba nuclear sobre Gaza" hasta enterrar a la población o expulsarla. Siguen apareciendo planes para trasladar enormes poblaciones a otros países. Más del 70% de los gazatíes son refugiados cuyos antepasados fueron expulsados de lo que se convirtió en Israel. Empujarlos aún más lejos de las fronteras parece ser el sueño del actual del establecimiento político y militar israelí.
Lo que puede abortar este sueño es la respuesta concertada de la comunidad internacional. Hasta ahora, ha habido un rechazo generalizado a la idea de trasladar a la población de Gaza. Eso significa que la devastada Franja tendrá que ser reconstruida una vez más, como ha sucedido tras cada ataque israelí sucesivo desde 2008. Y este ciclo de destrucción y reconstrucción continuará, ¿hasta cuándo?
El Papa Francisco, al igual que algunos 153 gobiernos en la ONU, ha pedido muchas veces un alto el fuego. Ha instado a los líderes de ambas partes a escuchar sus conciencias, pero esto ha provocado reacciones negativas no sólo del gobierno israelí, sino incluso de rabinos. ¿Qué opina de su llamamiento?
El Santo Padre se mantiene valientemente en sus ideas, a pesar no sólo de la oposición israelí, sino también de las críticas del mundo judío. El rabino jefe de Sudáfrica publicó un estridente vídeo en el que atacaba al Papa. El Gran Rabino Lau de Israel envió una carta condenando la postura del Papa. En un tono más respetuoso, más de 400 judíos comprometidos en el diálogo con la Iglesia pidieron al Papa una mayor comprensión de los temores judíos.
El Papa ha provocado furia por señalar un paralelismo entre el terror utilizado por Hamás el 7 de octubre y el terror utilizado por el ejército israelí desde entonces. Rechaza la afirmación de que el conflicto comenzó con el ataque de Hamás e Israel respondió entonces en legítima defensa. La horrible masacre del 7 de octubre desencadenó la última fase de este conflicto de décadas, una continuación del ciclo de violencia.
El Santo Padre ha hecho un llamamiento a la responsabilidad en el liderazgo. En junio de 2014, en la súplica por la paz en el Vaticano, en presencia de los presidentes israelí y palestino, pidió "un acto de suprema responsabilidad ante nuestras conciencias y ante nuestros pueblos." Según el Papa, lo único que puede "romper la espiral de odio y violencia" es "la palabra 'hermano'. Pero para poder pronunciar esta palabra tenemos que levantar los ojos al cielo y reconocernos unos a otros como hijos de un mismo Padre".
El Santo Padre está profundamente comprometido en la relación con el pueblo judío. Es lamentable que no se le escuche en el marco de la amistad cada vez más profunda entre católicos y judíos que se ha desarrollado desde el Concilio Vaticano II. Los amigos pueden discrepar. Las relaciones judeo-católicas no deben ser rehenes de los intentos de Israel de legitimar sus políticas y prácticas. Hay que distinguir entre el pueblo judío y el Estado de Israel. Como católicos, estamos comprometidos con las relaciones, basadas en nuestra herencia común y nuestro remordimiento por un pasado vergonzoso, pero eso no puede comprometer nuestro llamamiento a la justicia para el pueblo palestino.
¿Qué les dice a quienes equiparan las críticas a la política de guerra del gobierno israelí con el antisemitismo?
Criticar al gobierno de Israel, sus políticas, su ejército y sus vigilantes no es antisemitismo. Aunque esta guerra podría reforzar el antisemitismo, proporcionando una excusa injustificable para denigrar a todos los judíos y atacarlos, protestar por el comportamiento de Israel no constituye antisemitismo. Los católicos están llamados a ser sensibles a los temores y traumas históricos de los judíos. Cuando hoy nos dirigimos a los judíos, nos dirigimos a amigos, compañeros de camino, unidos a ellos en la lucha contra el antisemitismo en todas sus formas.
Sin embargo, esta bella relación no puede manipularse y pervertirse para acallar las voces que condenan la agresión israelí contra los palestinos. La insistencia de la administración israelí en la solidaridad total con su guerra instrumentaliza el antisemitismo, el sufrimiento judío y la relación judeo-cristiana para acallar las voces de protesta.
¿Qué opina del apoyo total de EE.UU. a Israel en esta guerra?
Para mí, éste es uno de los elementos más chocantes de esta guerra. El apoyo total y acrítico de Estados Unidos a Israel no es nuevo. Décadas de veto en la ONU a favor de Israel atestiguan la negativa de Estados Unidos a desempeñar un papel constructivo para poner fin al conflicto. Pero esta vez, el apoyo unilateral ha alcanzado grados impensables cuando se ignoran o incluso se justifican crímenes de guerra de las dimensiones que se están cometiendo.
¿Cómo ve el final de este conflicto entre Israel y Hamás?
El conflicto básico no es entre Israel y Hamás. El conflicto es entre el nacionalismo judío israelí y el nacionalismo palestino. Lleva décadas produciéndose y, en su forma actual, se enfrentan las versiones más extremistas de este nacionalismo en ambos bandos. La negativa del nacionalismo judío a reconocer a los palestinos y sus derechos dio lugar a la aparición de Hamás, nacida de la ira, la frustración y la desesperación provocadas por esta negativa.
Sin embargo, el conflicto se remonta a los fatídicos años en que los nacionalistas judíos se alinearon con el colonialismo británico en lugar de entablar un diálogo con los palestinos y su emergente movimiento nacionalista. Las cosas podrían haber sido muy distintas si el nacionalismo judío no se hubiera servido de la hegemonía británica en Palestina para alcanzar sus objetivos y, en su lugar, hubiera tratado de promover la libertad y el desarrollo de todos los pueblos de Oriente Medio.
Tal vez, el conflicto sólo llegue a su fin cuando se produzca una reorientación de la conciencia judía israelí, aceptando el contexto palestino y árabe en el que existe Israel. Los sueños israelíes de que Palestina y los palestinos desaparezcan deben ser sustituidos por energías creativas para comprometerse con los palestinos en la promoción de un hogar común en el que todos vivan en igualdad, justicia, respeto mutuo y paz.
Dado el odio que ha generado este conflicto, ¿ve alguna esperanza de convivencia entre palestinos e israelíes después de esta guerra?
Mantengo viva la esperanza a través de mi fe. Creo que Dios es el Señor de la historia y no los dirigentes políticos que han traicionado a la humanidad generación tras generación. También me infunde la esperanza de otras situaciones de conflicto que se han transformado, a veces más rápido de lo que nadie hubiera esperado. La gente es resistente y parece capaz de despertar de su oscuridad. Nací en Sudáfrica, y ese ejemplo también me mantiene esperanzado.
¿Cree que la solución de los dos Estados sigue siendo una propuesta viable? En caso negativo, ¿cuál es la alternativa?
La partición en dos Estados fue la propuesta de la ONU en 1947 después de que los británicos fracasaran estrepitosamente en su mandato sobre Palestina. Desde entonces, la comunidad internacional ha hecho muy poco para garantizar que la partición se haga realidad. Israel ha intentado bloquear la partición mediante la ocupación y la discriminación. Ahora la partición podría dejar de ser una posibilidad. Sin embargo, la solución de los dos Estados no deriva de un lenguaje de encuentro, diálogo y reconciliación, sino más bien del lenguaje de la separación y la división.
La promoción de la igualdad, la libertad y el respeto mutuo es fundamental para dejar atrás la guerra. Los palestinos sienten que toda la tierra es suya. ¿Es Jaffa o Nazaret menos palestina que Gaza o Hebrón? Los judíos se sienten vinculados, espiritual, religiosa e históricamente, a Jerusalén este y Hebrón, incluso más que a Tel Aviv. Hoy hay 14 millones de habitantes entre el río Jordán y el mar Mediterráneo. Siete millones son judíos israelíes y siete millones árabes palestinos. Quizá tengamos que cultivar el sueño de volver a empezar en un espacio compartido donde judíos y árabes puedan construir juntos un futuro común.
En medio de esta guerra, donde los odios son tan profundos, cualquier cultura del encuentro parece un sueño. Así que, ¿por qué no soñar salvajemente, en vez del día del judío contra el árabe, con un día en el que el judío esté con el árabe?
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