Ashankur, Centro de Empoderamiento de la Mujer, Bhokar

Antecedentes

La asociación Ashankur está situada en el distrito de Ahmednagar, conocido por ser una zona que a menudo ha sufrido sequías. La principal ocupación de la gente es la agricultura, que depende mucho de la regularidad del monzón. Como resultado, la gente se ve obligada a pedir grandes préstamos para ganarse la vida. Los prestamistas explotan a la gente. Los préstamos bancarios están disponibles, pero como muchos de ellos han sido morosos, los bancos se muestran reacios a conceder grandes préstamos.

Ashankur, que significa "Brotes de esperanza", se centra en el empoderamiento de las mujeres marginadas en Bhokar. Algunas de las principales barreras para el empoderamiento de la mujer son el analfabetismo, la falta de control sobre los recursos y la no participación en la toma de decisiones.

Ashankur ha estado construyendo un movimiento de base en el que las mujeres rurales inician cambios de actitud hacia sí mismas. Las organiza en la formación de Grupos de Autoayuda (GAA). Les permite aumentar su control sobre las decisiones que afectan a sus vidas, tanto dentro como fuera de sus hogares.   

Objetivo

El objetivo general de Ashankur es el empoderamiento de la mujer, donde anima a las mujeres a tomar decisiones relativas a sus vidas. Los objetivos específicos incluyen:  

• un cambio del aislamiento doméstico a la interacción social, 

• un cambio de la monótona rutina de las tareas diarias a las actividades generadoras de ingresos, 

• un cambio de la falta de participación activa a la igualdad de derechos en la toma de decisiones, 

• un cambio de la falta de control al control sobre los recursos.

Actividades

• La creación de Grupos de Autoayuda (GAA): Los GAA incluyen de 10 a 20 mujeres por grupo. Los grupos son autónomos y sus miembros toman decisiones sobre diversos asuntos de la aldea y actividades de producción orientadas a la generación de ingresos. Los miembros de los GAA se reúnen mensualmente en su aldea y los representantes de los GAA se reúnen trimestralmente con otros representantes de los GAA en Bhokar. Las reuniones de los GAA incluyen clases de alfabetización.  

• Agricultura ecológica: Programas de capacitación para parejas de agricultores marginados con carácter experimental. La capacitación se centra en las siguientes áreas: cultivo de champiñones, vermicompostaje, cría de cabras, avicultura, lechería, procesamiento de soja, cría de conejos

• Microcrédito: se han puesto en marcha programas de microfinanciación para ayudar a las mujeres de los GAA a organizarse y a familiarizarse con la gestión del dinero. Las mujeres ahorran y comparten pequeñas sumas de dinero. Se les guía a medida que desarrollan un historial demostrable con el dinero que se les presta (contabilidad). Este historial puede ser utilizado entonces por los GAA para obtener financiación de instituciones microfinancieras institucionales más tradicionales. Normalmente, cada miembro del grupo aporta 50 rupias (80 céntimos) o 25 rupias (40 céntimos) al mes. Se recoge todo y se ingresa en el banco. Se enseña al grupo a gestionar su propio dinero, a llevar las cuentas, a ir al banco, a depositar el dinero y luego empiezan a prestar internamente.  

• Formación de habilidades: Confección (prendas de vestir); Formación de auxiliar de enfermería: teoría y experiencia práctica

Resultados

• Grupos de Autoayuda: Ha construido la armonía comunal y ha minimizado los efectos del sistema de castas. Mientras que la interacción social y el intercambio de recursos son consecuencias naturales de tales reuniones, la autosuficiencia y la autoimagen positiva son ventajas añadidas. Los grupos han empezado a pensar en el sistema de dotes, y los problemas relacionados se plantean ahora para su debate. Las mujeres están ahora acostumbradas a visitar el Gram panchayat o las oficinas gubernamentales y son capaces de exigir sus derechos. Los hombres han empezado a comentar que, gracias a las organizaciones de mujeres en sus aldeas, el Panchayat Samitee (gobierno autónomo local) ha empezado a vincular sus programas con las aldeas, y la calidad de vida en las aldeas está mejorando. Las clases de alfabetización han ayudado a superar las ideas erróneas basadas en las castas entre las mujeres, así como la homogeneidad económica (y no en las estructuras de casta/religión).  Las propias mujeres se han dado cuenta de que, gracias a la alfabetización y la información, hay mucho más respeto por ellas en la familia. Los malos tratos a las esposas están disminuyendo en algunas aldeas.

• Agricultura ecológica: Además de convencer a las parejas sobre el valor de la agricultura ecológica, esto ha fomentado la igualdad de género en el funcionamiento y la gestión de las actividades agrícolas de los agricultores. 

• Microcrédito: este programa ha dado confianza a las mujeres; les ha ayudado a salir de las garras de los prestamistas. Se ha desarrollado como una plataforma para expresar la solidaridad entre las mujeres. El poder económico y el apoyo del grupo han dado a las mujeres dignidad y poder de negociación en la sociedad. Las mujeres han aprendido a tomar decisiones sobre cómo utilizar su propio dinero y a apoyarse mutuamente. Esto les dio una tremenda alegría y satisfacción de poseer sus propios ingresos.

• Formación de habilidades: Las familias se están acostumbrando a que las mujeres asistan a sesiones de formación nocturnas. Estudiantes de confección que hacen uniformes escolares para una escuela jesuita cercana. Cursos de enfermería inscritos en cursos oficiales de enfermería.  

• La actitud general de la comunidad hacia las mujeres ha cambiado positivamente.

People being served : Women

Age group : Adults 26-60, Children 0-17, Young people 18-25

Number of participants : >500

Project status : Ongoing

Society presence : India

Focus of the project : People

JPIC Imperative : Transformando y siendo transformados

UN Sustainable Development Goals : 1 Fin de la pobreza, 3 Buena salud y bienestar, 5 Igualdad de género, 8 Trabajo Decente y Crecimiento Económico