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Del 3 al 9 de junio, el Centro Stuart en Washington, D.C., organizó el Sagrado Corazón Programa Ciudadano Global, reuniendo a 12 participantes de México, Puerto Rico y los Estados Unidos para participar en una semana de investigación, conversación, reflexión y oración. El enfoque de este año fue la Transformación Ecológica a través de la Espiritualidad.
El programa fue organizado conjuntamente por la oficina de Iniciativas Educativas y Liderazgo y la oficina de Justicia, Paz e Integridad de la Creación en el Centro Stuart y en colaboración con el Centro para la Espiritualidad en la Naturaleza en Washington, D.C.
"Este programa es especial para adultos jóvenes de entre 18 y 30 años que han demostrado un compromiso con el cambio social en sus comunidades," dijo Imma De Stefanis rscj, directora ejecutiva del Centro Stuart. "El grupo tiene el propósito de ser internacional para que puedan conectarse con otros adultos jóvenes que comparten sus preocupaciones y valores, ver cómo se comparten algunas de las inquietudes de sus comunidades y ampliar su sentido del mundo y su lugar en él".
"He realizado muchos programas. Cada grupo es diferente y este grupo fue realmente especial” dijo Beth Norcross, fundadora y directora ejecutiva del Centro de Espiritualidad en la Naturaleza, quien facilitó la semana, dirigiendo cada día las discusiones, ejercicios espirituales y la experiencia de campo, que se enfocaba a diferentes aspectos de nuestra tierra y nuestra relación con ella. Dijo, "Me impresionó su equilibrio, profundidad y capacidad de abrirse a una amplia gama de experiencias espirituales.".
Cada mañana, el grupo se reunió en el Centro Stuart, para participar en una de las actividades combinada con pequeños grupos de discusión, meditación y ejercicios espirituales al aire libre. Cada tarde, el grupo visitó sitios naturales locales como el Bosque Nacional de los Estados Unidos, el Río Anacostia y el Parque Rock Creek, donde exploraron la flora y fauna local, escucharon a un ambientalista local, participaron en discusiones grupales sobre temas como la calidad del agua y profundizaron en temas como el eco-racismo.
Los participantes compartieron historias sobre sus propias comunidades y los problemas que enfrentan o ven. En particular, tres estudiantes universitarios de Puerto Rico compartieron historias personales de la devastación y las secuelas del huracán María que sacudió la isla en septiembre de 2017. El problema más importante que tocaron fue la falta de agua potable.
"Fue estresante porque teníamos mucha agua; somos una isla rodeada de agua, pero toda nuestra agua estaba contaminada", dijo Omar Rivera-Echevarría de Arecibo, estudiante de quinto año de la Universidad del Sagrado Corazón Puerto Rico. Agregó, "Después del huracán, no había carreteras accesibles para comprar agua. Podrías ir a la tienda, pero ninguna estaba abierta. Si no almacenaste agua antes, básicamente estabas muerto. Entonces los vecinos compartieron el agua ... y el huracán nos recordó que tenemos un vecino."
"Algunos de estos jóvenes provenían de ambientes difíciles y, sin embargo, de la alegría que tenían el uno por el otro y, a pesar de que habían sufrido abusos de la naturaleza y el medio ambiente, todavía estaban abiertos a la posibilidad de la presencia de Dios. Simplemente me sobrepasó," dijo Norcross.
Al final de la semana, los participantes de Ciudadano Global tuvieron la oportunidad de escuchar a Eva Marie Carney, una Ciudadana Potawatomi, quien compartió la historia de la creación de los Potawatomi y su conexión con la creación.
Muchos en el grupo expresaron su gratitud por la experiencia y la semana como un todo: la oportunidad de conocer y conocer los respectivos hogares y las realidades presentes en nuestro continente. En el último día del programa, cada participante se comprometió espiritual y prácticamente a llevarlo a casa.
"Esta semana vi la oportunidad y la obligación de hacer algo para crear conciencia sobre la igualdad del agua y recordar a los demás que solo porque tienes abundancia, no debes desperdiciarla o darla como un hecho," dijo Yannina Samilpa, una estudiante del Colegio del Sagrado Corazón en San Luis Potosí, México.
Rivera-Echevarría agregó: "A través de este Programa “Ciudadano Global”, aprendí a apreciar más la tierra, entenderla mejor, y como decimos en español, 'sentido de partenencia,' lo que significa que uno pertenece a algo, algo le pertenece a uno y a todos ' vamos a protegerlo... Somos naturaleza, y pertenecemos a la naturaleza”.
Al concluir el programa de este año, los Ciudadanos Globales, todos las instituciones auspiciados por el Sagrado Corazón, se unieron a las RSCJ, Asociados, exalumnos del Sagrado Corazón, educadores, amigos y familiares en el Centro Stuart para celebrar la Fiesta del Sagrado Corazón.
Este año marca el quinto año y el primer año consecutivo para el Programa Ciudadano Global. El programa normalmente se ejecuta cada dos años. Es el sucesor del programa del Servicio Internacional del Sagrado Corazón, que duró unos 10 años y, durante ese tiempo, prestó servicios a 180 jóvenes adultos de 13 países diferentes, dijo la hermana De Stefanis.
Erin Everson
Reportera y Participante
con fotos de Erin Everson y Imma De Stefanis rscj
**Este artículo fue publicado originalmente en el sitio web de USC: haga clic aquí.
**Un artículo en español también fue publicado por un participante: haga clic aquí.