Ashankur, Centre d'autonomisation des femmes, Bhokar

Contexte

L'association Ashankur est située dans le district d'Ahmednagar, une région souvent touchée par la sécheresse. La principale activité de la population est l'agriculture, qui dépend fortement de la régularité de la mousson. Par conséquent, les gens sont contraints de contracter d'importants prêts pour gagner leur vie. Les prêteurs exploitent la population. Des prêts bancaires sont disponibles, mais comme beaucoup d'entre eux ont été défaillants, les banques hésitent à accorder d'importants prêts.

Ashankur, qui signifie « Germes d'espérance », se concentre sur l'autonomisation des femmes marginalisées à Bhokar. L'illettrisme, le manque de contrôle sur les ressources et la non-participation à la prise de décision sont quelques-uns des principaux obstacles à l'autonomisation des femmes.

Ashankur met en place un mouvement populaire où les femmes rurales initient des changements d'attitude envers elles-mêmes. Elle les organise en formant des groupes d'entraide (SHG). Elle leur permet d'accroître leur contrôle sur les décisions qui affectent leur vie, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de leur foyer.

Objectif

L'objectif général d'Ashankur est l'autonomisation des femmes, où elle encourage les femmes à prendre des décisions concernant leur vie. Les objectifs spécifiques comprennent :

un passage de l'isolement domestique à l'interaction sociale,
un passage de la routine monotone des tâches quotidiennes aux activités génératrices de revenus,
un passage d'un manque de participation active à l'égalité des droits dans la prise de décision,
un passage du manque de contrôle au contrôle des ressources.

Activités

La création de groupes d'entraide (SHG) : Les SHG comprennent 10 à 20 femmes par groupe. Les groupes sont autonomes et leurs membres prennent des décisions concernant diverses questions villageoises et des activités de production axées sur la génération de revenus. Les membres des SHG se réunissent tous les mois dans leur village et les représentants des SHG se réunissent tous les trimestres avec d'autres représentants des SHG à Bhokar. Les réunions des SHG comprennent des cours d'alphabétisation.
Agriculture biologique : Programmes de formation pour les couples d'agriculteurs marginalisés à titre expérimental. La formation est axée sur les domaines suivants : culture de champignons, vermicompostage, élevage de chèvres, volaille, produits laitiers, transformation du soja, élevage de lapins
Microcrédit : des programmes de microfinance ont été lancés pour aider les femmes des SHG à s'organiser et à se familiariser avec la gestion de l'argent. Les femmes épargnent et partagent de petites sommes d'argent. Elles sont guidées dans l'élaboration d'un bilan démontrable avec l'argent qui leur est prêté (comptabilité). Ce bilan peut ensuite être utilisé par les SHG pour obtenir un financement auprès d'institutions de microfinance traditionnelles plus classiques. En général, chaque femme membre du groupe verse 50 roupies (80 centimes) ou 25 roupies (40 centimes) par mois. L'argent est collecté et déposé à la banque. On apprend au groupe à gérer son propre argent, à tenir des comptes, à se rendre à la banque, à déposer l'argent, puis il commence à accorder des prêts internes.
Formation professionnelle : Couture (vêtements) ; Formation d'aide-soignante : théorie et expérience pratique

Résultats

Groupes d'entraide : Ils ont instauré une harmonie communautaire et minimisé les effets du système de castes. Alors que l'interaction sociale et le partage des ressources sont des conséquences naturelles de ces réunions, l'autonomie et l'image de soi positive sont des avantages supplémentaires. Les groupes ont commencé à réfléchir au système de la dot et les problèmes connexes sont maintenant soulevés pour discussion. Les femmes sont maintenant habituées à se rendre au Gram panchayat ou dans les bureaux du gouvernement et sont en mesure d'exiger leurs droits. Les hommes ont commencé à faire remarquer qu'en raison des organisations de femmes dans leurs villages, le Panchayat Samitee (autonomie locale) a commencé à relier ses programmes aux villages, et la qualité de vie dans les villages s'améliore. Les cours d'alphabétisation ont contribué à combler les idées fausses fondées sur les castes entre les femmes ainsi que l'homogénéité économique (et non sur les structures de castes/religions). Les femmes elles-mêmes ont réalisé que, grâce à l'alphabétisation et à l'information, elles sont beaucoup plus respectées dans la famille. Les coups portés aux femmes diminuent dans certains villages.
Agriculture biologique : Outre le fait de convaincre les couples de la valeur de l'agriculture biologique, cela a encouragé l'égalité des sexes dans le fonctionnement et la gestion des activités agricoles des agriculteurs.
Microcrédit : ce programme a donné confiance aux femmes ; il les a aidées à sortir de l'emprise des prêteurs. Il s'est développé comme une plateforme pour exprimer la solidarité entre les femmes. Le pouvoir économique et le soutien du groupe ont donné aux femmes dignité et pouvoir de négociation dans la société. Les femmes ont appris à prendre des décisions sur la façon d'utiliser leur propre argent et à se soutenir mutuellement. Cela leur a procuré une joie et une satisfaction énormes de posséder leurs propres revenus.
Formation professionnelle : Les familles s'habituent maintenant à ce que les femmes suivent des sessions de formation de nuit. Les élèves en couture confectionnent des uniformes scolaires pour une école jésuite voisine. Les cours de soins infirmiers sont inscrits à des cours officiels d'infirmières.
L'attitude générale de la communauté envers les femmes a évolué positivement.